回到瑶池后的罗达庆脑子里多了一份挂念，这就是刘小样。每当忙忙碌碌之后小憩下来，刘小样就会飘然而至，来到他的眼前，朝他面若桃花一样地笑着。于是，他跟她在一起的每一个细节，都会重新在他的脑海里演绎一遍。当初他只是回味，慢慢地，就变成了一种怀念、一种思情、一种带着向往的追想。现在，他居然发现，这种模式化的机关生活太枯燥了，每天都在接受来自下属的报告和奉承，他只需要点头说是或不是。即使是在某一个会议上的长篇大论，也都能从中央或地方报刊上找到出处，毫无新意。人们对他的恭敬或讨好都是惯性的，甚至是机械性的。请示汇报的事情一多，就更烦。有时静静地想，也觉得没意思。没当官时想当官，当了小官之后就想当大官。当来当去，并没有当出什么新的味道。可跟刘小样在一起时就不一样，那便真正有了做人的滋味。做人的滋味是男人和女人共同做出来的。
想念的过程是对想念本身的一种强化。越是压抑自己不想，可越是想得厉害。想来想去，罗达庆发现了一个最实质性的问题：觉得自己爱上刘小样了。他没法控制自己的思绪。那天晚上在他的办公室，他就给她打了一个小时零五分钟的电话，直到把刘小样的手机打得没电为止。他的倾诉让刘小样很感动，刘小样在电话的那一端嘤嘤地哭了。整整一夜，罗达庆都没回家，就睡在他办公室里面的小床上。半夜女儿还给他送过一次夜宵。他的老婆孩子还有市政府的干部职工，都知道他经常睡在这里。这也成为他勤政敬业的一部分，也是他作为一个人民公仆的具体表现。有些时候，他老婆或女儿罗燕妮还给他送点心来吃，但从来没人怀疑他有什么作风问题，或者是跟老婆关系不好。大家都晓得他在男女私情上是个无比正派的人。睡在办公室，除了可以静静地看书或思考问题之外，他确实有这个癖好。只是他把这个癖好以加班的形式出现，就增加了几分英雄色彩。所以，各县区的领导们都知道他是个工作狂。他以此保持着良好的口碑。