【查理曼（742年—814年）】中古时代最有名的国王就是丕平的儿子查理曼（Charlemagne），他于771年即位。在当时他算是一个受过教育的人，而且很能尽力去提倡学术。他自己亦很好学，每顿饭时必叫人读书给他听，对于历史尤为爱好。当时能动笔作文的人除教士外本就很难得，查理曼亦很热心于著作，但是因为开始学习得太迟，所以只学到能够签名为止。他曾邀请四方有名的学者到他的宫中，而且设立了许多学校。当时人对于查理曼的印象原本很深，他死后对他更是恋恋不舍，因此他便成为中古时代许多传奇小说中的英雄。实际上查理曼是一个伟人、世界史上的一个天才，不愧为中古时代的主要角色。
【查理曼的帝国观念】查理曼的理想在于把所有日耳曼民族联合起来，组成一个大规模的基督教帝国。当时在他的领土西北境外有撒克逊人常常来骚扰他的国境，所以他最先注意到他们。撒克逊人所居住的地方既没有城市，亦没有道路，他们的生活又很野蛮，胜则南下，败则退入森林，所以要征服他们非常困难。查理曼平生的武功以征服撒克逊人最为费力，而且费时。他提倡基督教亦极为尽力，凡信奉异教而不遵行洗礼的人常常加以重罚。773年时查理曼为保护罗马教皇起见而侵入伦巴底，且自立为伦巴底王。同时除日耳曼民族外，他又要应付东欧的斯拉夫人和西班牙的阿拉伯人。789年时他大败波希米亚（Bohemia）的斯拉夫人。不久又应西班牙基督教徒的请求，逐渐从穆斯林方面夺回埃布罗河（Ebro）以北的地方。这是欧洲基督教徒驱逐西班牙穆斯林的开始，直到1492年穆斯林最后的根据地格拉纳达（Granada）失去以后，穆斯林才完全绝迹于西班牙半岛。