顾顺章……顾顺章，上海工人三次武装起义时，他曾追随其左右，与他有过一段交情。听说他会易容，听说他又会缩骨术……双手开枪，百发百中，这是他亲眼看见过的。又听说他手底下的那帮子红色恐怖队，个个都是亡命之徒，要想在武汉街头找到顾顺章真是太困难了，搞得不好自己反倒丢下了一条性命。唉，顾不得了，顾不得了！但愿这一回上帝保佑，让他见到顾顺章，然后拿一笔钱，改名换姓，飘洋过海，离政治远远的，专心去做自己的学问。他胡思乱想，漫无边际地在街上走着，步履显得踉踉跄跄……
顾顺章望着渐渐远去的陈莲生，轻轻叹了口气，然后慢慢地转过身来，心神不宁地朝德明饭店走去。虽然他还不过30岁，但是他感到自己早已失去了年轻人的朝气和热情，显得有点麻木了。
他是上海宝山县白杨村人，没有读过多少书，原先在杨树浦南洋兄弟烟草公司当机修工，不过是做工吃饭赚钱，这时候他碰到了自己最要好的朋友刘华，由刘华介绍加入了中国共产党，以后就一直站在生与死的风口浪尖上。这些年他亲眼看到了刘华的死，以后是赵世炎、罗亦家、杨殷、澎湃、陈延年、陈乔年……每一个朋友的死都燃起他心中强烈的复仇的怒火，他亲自带队暗杀了何家兴、贺芝华、白鑫、黄弟洪……他甚至把一百多斤炸药运进了一品香旅社，准备在上海的闹市中心来一个遍地开花……只是由于陈赓的坚决反对和周恩来的劝阻才没有去做。每一次行动之后他都有着说不出来的疲倦和沮丧，他犹如一根弦，始终绷得紧紧的，从来没有一天松弛过；他坐在汽车里，走在街上，甚至待在家里也从未觉得安全过，唯有在女人的怀抱里他才会暂时忘记世界上还有这么多的枪杀！唉，他老了，他已未老先衰了，他实在不想再担任自己的这一份工作！