吴庭艳在南越的腐朽统治，特别是他投靠美国的政策，引起了南越人民的强烈不满。北越也对南越进行不断的宣传攻势。与此同时，南越各地的反政府武装力量不断扩大和发展，形成了“越南人民革命党”等几十个政党、组织和教派团体等。这些政党和组织有的具有共产党性质，有的具有资产阶级政党特点，但它们的共同目标都是一个：反对美吴反动统治，越南南方的武装反抗斗争从1959年正式开始，1960年12月，以越南人民革命党为首成立了越南南方民族解放阵线，统一领导各党派和组织的反政府武装力量。1961年2月15日，越南南方民族解放阵线把各地的人民武装统一到一起，组成了“越南南方人民解放武装力量”。这支武装力量得到了北方的大力支持，搞得吴庭艳政府鸡犬不宁。于是，美国人决定亲自出马，帮助吴庭艳平定内乱。1961年，美国人开始了历史上有名的“特种战争”，从此陷入“越战”泥坑不能自拔。
所谓“特种战争”，就是由美国提供经济和军事援助，由美国军事顾问指挥南越伪军，进行一场“平定南越的战争”。为了打赢这场战争，美国人与西贡吴庭艳政府经过精心策划，制定了在18个月内“绥靖”越南南方的“斯特利—泰勒计划”，后来又制定了“麦克纳马拉计划”。但这些计划都没有实现，反而使反政府武装力量更为壮大，这使吴庭艳在南越的统治岌岌可危，美国的“特种战争”宣告破产，美国人与吴庭艳之间的矛盾也日趋明显起来。吴庭艳离下台的日子不远了。