2008年7月15日，弗吉尼亚首府里士满市郊区发生一起杀人案，受害人叫托马斯·劳拉，女，32岁，其尸体于早晨7点25分在距离里士满3.3公里处的河堤边被人发现。尸体被装在编织带里，尸检发现死者系扼颈致死，尸体上还有苍白色尸斑，分析死亡时间应该在10多个小时以前。同时还发现尸体上有明显的、树枝状交叉压痕，分析是死者死后在肌肉松弛的过程中，停尸处地面上放置有树枝类的杂物，加之因天热衣服薄，而将杂物印痕停留在了死者背上。
根据相关情况分析，警方将犯罪嫌疑人锁定为死者的丈夫——托马斯·穆勒。但是穆勒对此拒不承认。无奈之下，警方一方面继续推进案发现场的调查，另一方面，警方邀请测谎专家对穆勒进行测谎。
随后，测谎专家史蒂芬·杰伊对嫌疑人穆勒进行了测谎，杰伊把早已准备好的问题抛给穆勒后，穆勒开始回答，而杰伊紧盯着电脑屏幕，看穆勒的回答是否有生理上的变化。
