早晨八点钟，火车开出了距离奥马哈仅三百五十七英里的麦克费尔逊堡。火车行驶在河岸弯曲而千变万化的普拉特河左岸。九点钟，火车到达了北普拉特。北普拉特是一座大城市，位于南、北普拉特河支流中间，附近有这两条大河形成的一条巨流。这条巨流与密苏里河汇合于奥马哈北面不远的地方。
现在，火车已经从一百零一度经线上越过去了。
福格先生和他的牌友们，又开始玩儿“惠司脱”了。旅途虽然漫长，可是包括那张空位子在内的这两对牌友，都没有因此而埋怨。菲克斯起初赢了一点儿钱，现在又开始输了。但是，他的赌兴仍然非常高。福格先生的运气特别好，他一个劲儿地拿王牌和大分。现在，他计算了一下牌，决定出一回大胆的绝牌。他正要打黑桃，却听见自己的椅子后边有人说：“要是我打的话，我会出红方块……”
福格先生、艾娥达夫人和菲克斯抬头一看，说话的人正是普洛克特上校。
