哈特谢普苏特是位强势威严的君主,她修建了商路,极大地增加了王朝的财富与权势。除了戴尔-埃尔-巴哈利的神殿,她在底比斯还修建了不少其他的宏伟建筑,这都应该归功于新王国时期法老们积累的显赫财富。他们以武力征服并统治了大片疆域,最远到达美索不达米亚和叙利亚,向南抵达撒哈拉以南的非洲地区。
100多年后,在第十八王朝的第九位君主阿蒙霍特普三世统治时期,埃及帝国的煊赫声势达到了最高点——就连法老石像的高度也达到了顶峰。在留存至今的塑像中,阿蒙霍特普三世塑像的数量超过了史上任何一位法老。没人像他那么狂热地为自己造像,让自己的印迹遍布埃及和努比亚的大小神庙,并将它们全部改为供奉造物主和太阳神拉。他还把底比斯的神殿与桥塔进行重建和扩建,并摆放成百上千座母狮神塞赫美特(Sekhmet)的塑像,还给自己建造了庞大的墓葬群,规模堪称整个古埃及之最。但这个墓葬群离河流太近,在他死后没过几百年就毁坏了,只留下两座巨大的阿蒙霍特普三世坐像,把守着陵墓的入口,自罗马时代就一直被称为“门农巨像”(Colossi of Memnon)。阿蒙霍特普三世的塑像是埃及帝国全盛时期的辉煌成就,这位法老也自视为太阳的化身,接受天下臣服、万民膜拜,控制着太阳神拉每日横跨苍穹,运行不息[40]。