他没有时间玩耍，没有时间娱乐，除了挣钱和在主日学校教书，没有时间做任何事情。他的搭档乔治·加德纳和另外三名男子以2000美元的价格购买了一艘二手游艇。他知道后吓坏了，不肯乘游艇出去。一个星期六的下午，加德纳发现他在办公室工作，恳求道：“来吧，约翰，我们出海吧，这对你有好处。别管生意了，玩得开心点。”洛克菲勒怒视着他，警告说：“乔治·加德纳，你是我认识的最奢侈的人，你损害了你的银行信用，还有我的信用。你会毁了我们的生意。不，我不坐游艇，我不想看到它！”整个星期六下午，他都在办公室里忙个不停。
缺乏幽默感和洞察力，这是洛克菲勒整个商业生涯的特点。几年后，他说：“我每晚睡前都会提醒自己，我的成功可能只是暂时的。”
有数百万人听命于他，他却总在睡前担心失去财产，难怪忧虑会毁了他的健康。他没有时间玩耍或娱乐，从不去剧院，从不打牌，从不参加聚会。正如马克·汉娜所说，那个人对钱很着迷。“其他各方面都很理智，就是对钱很着迷。”
洛克菲勒曾经向俄亥俄州克利夫兰市的一位邻居坦白，他“想被爱”，但他如此冷漠和多疑，几乎没有人喜欢他。摩根曾一度不愿与他做生意。“我不喜欢这个人，”他哼了一声，“我不想和他打交道。”洛克菲勒的哥哥非常恨他，所以把自己夭折的孩子的遗体移出了家族墓园。他说：“我的血脉中没有人会在洛克菲勒控制的土地上安息。”洛克菲勒的员工和同事们对他极度恐惧。讽刺的是，洛克菲勒也害怕他们，害怕他们在办公室外谈话，“泄露秘密”。他对人性缺乏信心。有一次，他与一家独立的炼油厂签订了一份为期10年的合同，他让那个男人承诺不告诉任何人，甚至不能告诉他的妻子。“闭上你的嘴，做你的生意”就是他的格言。